La demande de faire de la princesse Isabelle une sainte a été à nouveau soulevée par le mouvement monarchiste brésilien après une décennie.
Une demande datant de près d’une décennie a refait surface dans les coulisses de l’Église catholique. La tentative de faire de la princesse Elizabeth une sainte n’a rien de nouveau, mais pour l’instant, ce ne sont que des chuchotements. Pour devenir une déclaration publique, on estime qu’il reste encore un long chemin à parcourir. Premièrement, la princesse brésilienne serait béatifiée. Peu de temps après, elle deviendra une sainte. La demande formelle de sainteté circule dans l’archidiocèse de Rio de Janeiro depuis 2011.
La princesse Isabel était ultra-catholique et reconnue, de son vivant, comme une femme aux multiples vertus. Son plus grand rôle fut celui de prétendue « rédemptrice », après avoir promulgué la loi sur l’abolition des esclaves. De même, Isabel hériterait toujours du trône brésilien si la République n’avait pas été proclamée en 1889.
En tout cas, la demande de faire de la princesse Isabelle une sainte est venue du journaliste Hermes Rodrigues Nery, catholique conservateur et coordinateur du mouvement Législation pour la vie. La demande est soutenue par plusieurs monarchistes au Brésil. Nery n’a pas encore accordé d’interview sur le sujet et, officiellement, l’archidiocèse de Rio évite de prendre position. En outre, l’institution, à travers son cabinet de conseil, affirme qu’il est possible qu’il y ait un « début de conversations » pour aboutir à la béatification, mais aucune prévision sur la rapidité avec laquelle les progrès auront lieu.
Dans une tentative de revenir auprès de la princesse Isabel Santa
Selon certaines informations, il existe un certain malaise à ce sujet. Après tout, une grande partie du mouvement noir contemporain remet en question le rôle de la princesse dans l’abolition. En ce sens, le récit détournerait l’attention des luttes des Noirs esclaves et ex-esclaves eux-mêmes pour obtenir leur liberté. De même, la montée des discours monarchistes au Brésil, en raison de la polarisation idéologique qui divise le pays, suscite toujours des inquiétudes. L’élection de Jair Bolsonaro elle-même a encouragé la demande d’aller de l’avant.
D’un autre côté, ce retard dans le processus n’est pas une question politique, mais plutôt bureaucratique. Il y a une file d’attente naturelle au bureau de la Cause des Saints, qui est lié à l’archidiocèse. Selon le Père José Cláudio Loureiro, il y a peu de personnes qui travaillent et de nombreux processus en cours. Les travaux de recherche sur la commande ont débuté en 2019, mais ont été interrompus en raison de la pandémie. Et ce n’est que maintenant, avec l’assouplissement des règles sanitaires, que le processus a repris.
Le travail de recherche constitue la première étape pour faire de la princesse Isabelle une sainte, comme il est de coutume dans le processus de reconnaissance de la sainteté. Normalement, cela se fait par l’intermédiaire du diocèse où est décédé le candidat, mais la princesse a passé ses dernières années en exil en France et y est décédée, le 14 novembre 1921. L’archidiocèse a donc demandé un transfert de juridiction.
Documentation de la princesse Isabel
Tout d’abord, il est important que le dossier biographique du candidat fasse valoir ses vertus. Les chercheurs doivent donc compiler leurs propres écrits, ainsi que tous types de documentation les concernant. S’il y a des personnes vivantes qui vivaient avec la princesse, par exemple, elles devraient également être interrogées. Une fois cette phase terminée, l’évêque responsable doit approuver ou non la continuation. Finalement, le processus va au Vatican, qui analyse même les miracles possibles, la déclarant bienheureuse puis sainte.
D’un autre côté, le cas de la princesse Isabel implique également des politiques communes en plus de la foi. Une éventuelle réélection du président Bolsonaro permettrait à la cause de rester ferme, car sa base conservatrice maintiendrait la pression. En revanche, si la gauche l’emporte, on estime que les recherches bibliographiques seraient archivées. Quoi qu’il en soit, d’ici là, beaucoup de travail a déjà été réalisé. Plus de 80 000 documents sur la vie de la princesse ont été analysés par une commission, et leur contenu devrait constituer un énorme dossier.
Vénération de la princesse
De son vivant, la princesse Isabel a reçu le titre de « Sainte Isabelle Brasileira », lors d’un discours politique prononcé à l’église de Nossa Senhora do Rosário de São Benedito dos Homens Pretos, pour célébrer l’abolition. À l’époque, l’Église était un bastion du mouvement abolitionniste noir. De même, elle était considérée par de nombreux catholiques comme une sainte. Ceux qui vivaient avec elle disaient qu’elle était une très bonne personne, et Isabel n’a pas investi là-dedans dans un souci de « marketing personnel ».
D’un autre côté, la princesse avait aussi une personnalité autoritaire. Cela s’est également produit avec sa foi : comme elle était ultra-catholique, elle croyait que seule l’Église catholique sauverait tous les hommes. Le chercheur Paulo Rezzutti atteste également qu’il existe des documents historiques selon lesquels la vénération de l’image d’Isabel a commencé lorsqu’elle était encore en vie et a duré de nombreuses années parmi les noirs. Aujourd’hui, ce culte existe toujours, mais parmi d’autres cercles, comme les catholiques du mouvement monarchiste brésilien.
Vertus d’Isabel
Paulo Rezzutti réfléchit sur le fait qu’il y a 3 points qui justifient le procès de béatification de la princesse. La première est sa « preuve de vertu à un degré héroïque », c’est-à-dire sa défense en se précipitant et en adoptant la Loi d’Or. De même, elle a également reçu pendant des années le culte du mouvement noir lié à la religion catholique. Elle était considérée comme une sainte pour les avoir libérés. Le troisième point est le récit de miracles possibles, de gens qui diraient qu’ils ont été guéris par Isabel, d’une manière inexplicable en termes de médecine.
Tous ces points font l’objet d’analyses d’experts du Vatican. Le poids politique de la famille impériale brésilienne et le leadership du catholicisme de l’époque sont également devenus à la mode. La princesse Isabelle entretenait des liens étroits avec l’Église catholique, la cause mariale et la doctrine sociale de l’Église. Isabelle fit à plusieurs reprises des demandes importantes à l’Église, démontrant que le Brésil était dévoué à la cause mariale.
Quoi qu’il en soit, selon le Père Nascimento, expert du Bureau de la Cause des Saints, la demande de faire de la princesse Isabelle une sainte n’a de sens qu’en raison des signes de dévotion populaire. « L’Église ne fabrique pas de saints », commente-t-il. « Ce qui fait les saints, c’est la propre sainteté de l’individu. Et celui qui reconnaît la sainteté d’une personne, c’est le peuple. Ce sont les gens qui créent cette dévotion et la réputation de sainteté se répand.
